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Mit dem Aufzug geht es in den ersten Obergeschoss, die Türe führt in ein Zimmer im Stile eines englischen Landhauses. "Wir wollen, dass sich unsere Gäste wie zu Hause fühlen", sagt Sweetingham. Es ist nicht jedem erlaubt, diese geheiligten Säle von Gray & Farrar mitzunehmen. Sicherlich ist die Behörde nicht für jeden da, der einen Ansprechpartner im Netz sucht.

Sweetingham will nicht mit dieser Lebenswelt durcheinander gebracht werden. Dies macht deutlich, dass Gray & Farrar das World Wide Web aus Prinzip ablehnt: Sie suggeriert einen sozialen Egalitarismus, der in der von Sweetingham nicht existiert. In Sweetingham heißt es: "Die Gemeinschaft ist eine Art Schneeballe.

Mit ihren acht Mitarbeitern werden 1500 Kundinnen und Kunden versorgt. Für die Aufnahme in die Gray & Farrar-Akte ist zunächst eine jährliche Gebühr von GBP 10000 bis GBP 18000 zu entrichten; besonders die Intensivpflege ist natürlich teurer. Sweetingham verschweigt sich über Vornamen. Sie würde zu ihr kommen Menschen, die "beschäftigt" sind und um die ganze Erde düsen.

Der Altersdurchschnitt der Kundschaft liegt bei 40 Jahren. "Manche sind so beschäftigt, dass sie keine Zeit haben, einen neuen Ansprechpartner zu finden", sagt der Agenturchef. Sweetingham kann die Konkurrenten nur leicht anlächeln, was meist bei der Suche nach einem "Zuckervater" hilfreich ist. Es wird ein Profil von null-acht-fünfzehn angelegt, und der Rechner wählt dann diejenigen als Ehepaare aus, die viele Gemeinsamkeiten haben, sagt sie Sweetingham selbst.

Dagegen wird bei Gray & Farrar nach wie vor die weltweit ältere Erzählung "Mann auf der Suche nach der Frau" oder "Frau auf der Suche nach dem Mann" gefeiert, wie im Vor-Internet-Zeitalter. Der Chef läd ihre Kundinnen zu einem Treffen nach London ein und fragt sie nach ihren Vorstellungen, Präferenzen und Lebensgewohnheiten. Gray & Farrar kreiert für Männer und Frauen blau-rosa Mappen und hält sie unter dem strengsten Siegel.

Findet die Behörde etwas, erhält der Klient einen Rückruf von der Hauptniederlassung in London und die Rufnummer des eventuellen Traummannes oder der Traumfrau - aus Gründen der Diskretion, zunächst ohne Nachname. Sweetingham kann da auch nicht mithelfen. Natürlich sollte der Gentleman die Lady einladen", erläutert die wendige Frau Mitte fünfzig. Wenn Sie vor oder nach einem Termin eine weitere Empfehlung wünschen, können Sie dies über eine Videokonferenz mit dem Hauptsitz von London Grey & Farrar tun.

Die Sweetingham ist auf ihre Erfolgsrate besonders hoch. In einem Jahr würden zwei von drei Unternehmen zusammengeführt. Übrigens versteht sich die Leiterin von Gray & Farrar als Gewinnerin der Krise. Insbesondere Bankiers, die in den schrecklichen Jahren des Börsenkrachs 2008 und 2009 die rohen Aspekte des Kapitals kennengelernt haben, würden sie nun verstärkt um weitere Informationen bitten.

Jetzt zählt en wieder die Zuverlässigkeit ", so Sweetingham. Sweetingham kam vor gut 25 Jahren auf die ldee, einen handverlesenen Dating-Service zu bieten. Da sie nicht nur die Funktion einer alleinerziehenden Frau und einer allein erziehenden Frau übernehmen wollte, erarbeitete sie den Entwurf, eine eigene Firma zu errichten. Ich musste natürlich viel improvisieren", sagt Sweetingham.

Übrigens, der Unternehmensname Gray & Farrar ist ein Fantasieprodukt. "Die Bezeichnung sollte für ein ernsthaftes Bild stehen", sagt Sweetingham. Sie kann sich noch gut an ihre ersten Gäste errinern. Zu dieser Zeit war die Gebühr für die Vermittlung £575. Am besten ist nach wie vor die Mundpropaganda ihrer Kundschaft, sagt die Kupplerin für die einsamen Millionenherzen.

Sweetingham: "Wir können uns heute nicht vor Rückfragen ersparen. Ich möchte aber darauf bestehen, dass jeder Kunde mit Bedacht ausgewählt wird.